Jour J

12 mai, jour de légende

12 mai 2016
ASSE Ancien Vert - 12 mai, jour de légende

Il y a pile 40 ans, un des plus grands moments du sport français se déroulait, à Glasgow, en Ecosse. Tombeur du grand Dynamo Kiev puis du PSV Einshoven, l'AS Saint-Etienne s'était hissée en finale de la Coupe d'Europe des Clubs Champions, et s'apprêtait à défier le Bayern Munich, tenant du titre.

La fièvre verte avait, depuis longtemps déjà, envahi la France. Les Verts étaient un phénomène de mode qui dépassait le simple cadre du football. Comme l'explique Dominique Rocheteau dans le dernier numéro de "Maillot Vert", les personnalités du show-business parisien se mélangeaient aux supporters stéphanois et l'ASSE rassemblait la France sous une bannière verte géante.

Dominateurs, supérieurs au grand Bayern, les Stéphanois touchent du bois, sur une frappe lointaine de Dominique Bathenay, puis une tête puissante de Jacques Santini. Les fameux poteaux carrés ne pardonneront pas aux Verts ces quelques centimètres de trop, et Roth, d'un coup-franc face au but, trompe Curkovic la demi-heure de jeu à peine atteinte. Les Verts ne s'en remettront pas, le Bayern Munich signera une nouvelle victoire européenne.

Les joueurs stéphanois ont beau être abattus, ils ont certainement remporté la plus belle des batailles : celle du coeur. Sous l'égide de Jacques Vendroux, les Verts atterrissent à Paris, le 13 mai, et défilent sur les Champs-Elysées. Ils sont ensuite reçus par Valéry Giscard d'Estaing, le Président de la République, qui devra même les attendre, puisque les Parisiens ralentissent le convoi stéphanois.

Quarante ans après, l'ensemble du monde sportif français célèbre un parcours européen de légende, une épopée humaine. France Football s'est teint de vert, ce mardi, tout comme Le Progrès, ce jeudi. L'ASSE, le coq sportif et la Ville de Saint-Etienne se sont également unis pour célébrer cet anniversaire, en organisant une grande fête populaire sur la place Jean-Jaurès.